意大利队原本无缘参加今年6月在美加墨举行的世界杯，但是最新消息显示，为了修复美意关系，作为主办方之一的美国有意将伊朗队换成意大利队。美国和伊朗目前虽然停火，但是战争仍有可能重燃。

据英国《金融时报》4月22日报道，美国总统特朗普的一位高级特使已要求国际足联（FIFA）用意大利队替代伊朗队参加即将到来的世界杯。

报道称，此举引发了一场高风险的美国体育外交博弈。

据知情人士透露，美国特使赞波利（Paolo Zampolli）向国际足联主席因凡蒂诺和作为本届世界杯联合主办国领导人的特朗普提出了这一建议。他认为，意大利在世界杯历史上四次夺冠足以证明其有资格获得参赛资格。

据知情人士透露，此举旨在修复特朗普与意大利总理梅洛尼之间的关系。此前，由于美国总统就伊朗战争问题抨击教皇利奥十四世，两人关系破裂。梅洛尼一直是特朗普在欧洲最亲密的盟友之一，即使面对特朗普一些最具挑衅性的举动，例如威胁武力从丹麦手中夺取格陵兰岛以及对伊朗发动空袭，梅洛尼也从未公开批评过他。

但伊朗4月22日发表声明称，已做好参赛准备。

此前，意大利未能获得本届世界杯的参赛资格，本届世界杯将在美国、墨西哥和加拿大联合举办。意大利在关键的附加赛中惨败给弱小的波黑，引发了国内的政治风暴，迫使意大利足协主席辞职。

赞波利告诉《金融时报》：“我确认我已向特朗普和因凡蒂诺建议，让意大利取代伊朗参加世界杯。我是出生于意大利，如果能看到蓝衣军团出现在美国举办的世界杯赛场上，那将是我的梦想。他们拥有四次世界杯冠军头衔，完全有资格参赛。”

伊朗此前在3月份表示，由于美国和以色列的空袭导致伊朗领导人及数十名高级官员和公民丧生，出于对前往美国参赛运动员安全的考虑，伊朗将不会参加本届世界杯。伊朗足协还曾提出将比赛移至加拿大或墨西哥举行，但这一提议遭到了国际足联的拒绝。

国际足联拒绝就游说活动置评，但提到了因凡蒂诺最近的表态。“伊朗队肯定会来，”这位国际足联主席上周在华盛顿的一次会议上表示。“我们当然希望届时局势能够和平。那肯定会有帮助。但如果伊朗想要代表他们的人民参赛，他们就必须来。他们已经获得了参赛资格……他们真的很想参赛，他们也应该参赛。”

因凡蒂诺在3月下旬伊朗队在土耳其的一场比赛前会见了他们，并在会后表示，国际足联将“支持球队，确保他们在备战世界杯期间拥有最佳条件”。